Ресничники
Волокна радужки, которые выпали, как ресницы, пустили корни в белок Ока и однажды встали, чтобы слушать. Вместо лица у ресничника сомкнутое веко, а под ним — своя крошечная радужка; он приоткрывает её, только когда говорит, и говорит шёпотом: Око — глаз спящего бога, и громкий звук бежит по волокнам и может его разбудить. Людей ресничники зовут моргающими: существо, которое двадцать раз за вдох закрывает глаза, а мир всё стоит, для них либо отчаянно смело, либо отчаянно везуче.
«Ох... моргающий. Тсс, тише — ты стоишь на чьём-то сне. Вижу тебя. Я …. Твои глаза всё время закрываются и открываются — двадцать раз за вдох! А мир стоит. Как вы это выносите?»
Поселение и жители
Ремёсла
Облики
Где живут
Тишь ресничников. Тишь ресничников на белке Ока: низкие дома — сомкнутые глаза, у каждого крыша — бледное веко из камня белка, сзади капюшон из плетёного волокна, по кромке ресницы, а вход — щель века: если Спящий когда-нибудь посмотрит вниз, он увидит только такие же сомкнутые глаза. Дома собрались вокруг узла сосудов — тёплого, бьющегося, — а тропы между ними выстланы мягким волокном, чтобы ни один шаг не звенел.
Задания
Палаты Бдения· СтарейшинаСпуститься в Палаты радужки, где Бдящие несли бдение, и вернуться к старейшине.
«Тсс... садись. Под радужкой Бдящие вырубили свои палаты и смотрели по очереди, чтобы кто-то всегда бодрствовал. Уходя, они запечатали нижние залы. Мы туда не ходим: это была самая громкая тишина, какую мы слышали. Но ты моргаешь, а моргающих стены не принимают. Спустись, прочти, что они писали на пюпитрах, и поднимись обратно. Тихо.»
Сомкнуть ему глаза· СтарейшинаОдолеть Немигающего на дне Палат радужки.
«Палаты ты видел — теперь знаешь, кто висит над колодцем на дне. Он нёс последнее бдение и девять дней не смыкал глаз, а на десятый Спящий выглянул сквозь него. Глаз, который не закрывается, — дверь, оставленная открытой в спящем доме. Мы бы никогда не попросили... но закрой её, моргающий. Бережно, если сможешь. Тогда Белое сможет вздохнуть.»
Кольцо на Белом· СтарейшинаРазбудить спящее кольцо на Белом — врата между мирами.
«Ещё одна дверь, и эту мы хотим открытой. Кольцо на Белом спит, пока Око не сомкнётся и кто-нибудь не выстоит Смыкание с открытыми глазами. Ему нужны его хрусталик, четыре слезы, восемь мер пигмента и осколки пустоты, что собирает твой народ. Разбуди его, моргающий. Дверь между снами... это тише вашей летучей лодки.»
Тихий карьер· Копатель пигментаНайти Карьер пигмента Бдящих и принести копателю пигмента кисть.
«Бдящие вырыли в радужке целый карьер, уступами, с вышкой и бадьёй на цепи. Громкая, громкая работа. Однажды они поднялись по спуску и больше не спустились. Хочу копать там снова, по-тихому: два удара, пауза, потом кисть. Наши — из ресничной травы и быстро стираются. Посмотри, тихо ли ещё в карьере, моргающий, и принеси мне одну из ваших кистей: медь, перо и палочка.»
Кланяйся, когда прыгает· Копатель пигментаПережить саккаду Ока и показать копателю пигмента четыре щепотки пигмента радужки, вытряхнутого ею из земли.
«Когда глаз Спящего прыгает за чем-то во сне, всё Белое прыгает вместе с ним. Сначала по земле бегут полосы — туда тебя и бросит; дважды стукнет пульс; потом рывок. Мы кланяемся — низко, к самой земле, — и он проходит поверх. А после пигмент выскакивает из земли, как вспугнутые клещики, безо всякого копания. Прокатись на одном, моргающий. Поклонись. А потом покажи, что подобрал.»
Медь на клювы кирок· Копатель пигмента· повторяетсяПринести копателю пигмента двенадцать медных слитков на оплётку хрустальных клювов кирок.
«У наших кирок хрустальные клювы на медной оплётке. Железо звенит, а звон далеко слышно; медь только гудит, а гул Спящий принимает за своё сердце. Оплётка быстро протирается. Приноси мне медь, когда сможешь, моргающий, а я заплачу тем, что копаю.»
Сердце в Смыкание· Смотритель сосудовНайти Узел сосудов и выстоять Смыкание Ока с открытыми глазами.
«Каждый смотритель хочет знать одно: что делает его сердце, когда приходит Смыкание? Мы послушать не можем: лежим ничком, зажмурив веки, и считаем вдохи. А ты ходишь в темноте, моргающий. Найди Узел, где его сосуды выходят подышать, положи на сосуд руку, когда погаснет свет, и вернись рассказать.»
Пастуны у сосудов· Смотритель сосудов· повторяетсяСразить трёх пастунов белка, что объедают сосуды с Белого, и принести смотрителю сосудов две шкуры на заплаты.
«Пастуны сдирают сосуды с Белого и жуют их часами, а где пожевали, сосуд остывает. Раны я перевязываю, но рты мне не остановить. А тебе это по силам, моргающий. Трёх, быстро; по удару на каждого, если сумеешь: долгая драка громкая. И принеси мне две шкуры. Из них хорошие заплаты, тёплые и влажные, как само Белое.»
Тепло из сна о золоте· Смотритель сосудовПобывать в Горне и принести смотрителю сосудов два саламандровых кристалла — согреть остывший сосуд.
«Один сосуд под тишью остыл, и ничто его не согревает. Бдящие писали о сне далеко внизу, ниже всего: море золота под красным небом, золото, которое никогда не стынет. Если ты умеешь ходить по его снам, моргающий, войди в этот и принеси мне два камня, что держат его жар. Холодный сосуд — холодное место в его сне, и он всё ворочается, ворочается.»
Мягкая крышка· Ткач ресницОтнести четыре отреза ресничной ткани от ткача ресниц запечатывающему у хранителей сот, в Улей.
«Ты был в мире воска! Шири хочет знать, правда ли тамошний народ прячется в панцири, когда ему страшно. Мы прячемся под веками, говорит она, значит, мы бы поладили. Но захлопнутая крышка панциря, наверное, громкая... Отнеси им ресничной ткани — подбить крышки, моргающий. Тогда они смогут прятаться так же тихо, как мы.»
Дети больших ресниц· Ткач ресницНайти Ресницы на краю Белого и принести ткачу ресниц восемь пучков ресничной травы из-под них.
«На краю Белого растут его собственные ресницы, большие: семь изогнутых столбов, что клонятся прочь от Колодца. Их мы никогда не стрижём. Но ресничная трава у их подножия — их дети, и мягче её нет ничего. Ткань из неё даже не помнит, что была травой. Сходи посиди под ними, моргающий, и принеси мне восемь пучков. Срезай бережно, чтобы отросли.»
Склянки для Слёзного канала· Собиратель слёзНайти Слёзный канал и принести собирателю слёз двенадцать пустых склянок.
«Когда он плакал, слёзы бежали по каналу — от радужки через Белое вниз, в камеру с чашей. Кто-то обложил его кирпичом задолго до нас. Мы ходим туда в пелену с кувшинами — собирать то, что ещё сочится. Но мои кувшины трескаются от холода камеры. Спустись по каналу, моргающий, посмотри, как глубоко он уходит, и принеси мне двенадцать ваших склянок. Ваши не трескаются.»
Где задержался взгляд· Собиратель слёзПережить Взгляд Ока и показать собирателю слёз два линзовых кристалла — слёзы, застывшие там, где он задержался.
«Иногда его внимание бредёт во сне: по земле ползёт кольцо света, в него сверху падает столб, и оно идёт за тем, кто на открытом месте. Где оно задержится на пустой земле, земля плачет, и слёзы застывают. Я хожу за ним с кувшинами, далеко позади. Ты быстрее меня, моргающий. Дай ему немного походить за тобой — недолго, — потом зайди под крышу и собери то, что оно оставит.»
Слеза для плачущего мира· Собиратель слёзОтнести слезу Ока от собирателя слёз собирателю слёз у плакальщиков, в Плач.
«Это правда, моргающий? Мир, где плачут все? У нас плачет только один, да и тот во сне, а мы собираем то, что он отпустил. Отнеси им одну его слезу. Если отданная слеза там легчает, может, и его боль станет чуть легче, когда её унесут достаточно далеко. Он и не заметит. Это лучший вид подарка.»
Осколок в подзорную трубу· Резчик хрусталикаНайти Осколок хрусталика и показать резчику хрусталика подзорную трубу.
«Ваши трубы, что смотрят далеко... мы о них слышали. Две линзы в трубке — и далёкое становится близким. Я всю жизнь режу линзы и ни разу не смотрел сквозь две сразу. Сначала отнеси свою к Осколку — куску его хрусталика, что стоит в радужке, — и посмотри на него издалека. Потом принеси трубу мне, моргающий, и скажи: целым ли кажется разбитый хрусталик издали?»
Новый глаз для посоха· Резчик хрусталикаОтнести старейшине новую линзу резчика хрусталика — для хрустального ока на посохе старейшины.
«Хрустальное око на посохе старейшины помутнело: старейшина прошёл сквозь слишком много пелен. Я выточил новое из старой слезы и полировал, пока оно не стало видеть так, как видит он: чуть мутно, по-доброму. Отнеси его старейшине, моргающий. Двумя руками. И не смотри сквозь него по дороге: линза помнит первое лицо, которое увидела.»
Тьма для зрачка· Хранитель взглядаПринести хранителю взгляда шесть кусков сгущённой пустоты с островов Межразломья.
«Тише. Ты вошёл через зрачок — все так входят. Зрачок должен быть темнее всего на свете, иначе взгляд мутнеет. Принеси шесть узлов пустоты. Тихо.»
Что видит Око· Хранитель взглядаДолететь до Призмы Шва — станции гранников у разлома Грани — и вернуться.
«На один огонь мы смотрим дольше, чем на прочие: осколок, что горит линией. Смотрим давно — и не знаем, что это. Слетай туда. Вернись. Скажи одно: он острый?»
Линза без изъяна· Хранитель взглядаПринести хранителю взгляда три линзовых кристалла из Ока для Слёзной камеры.
«Под полом мы храним то, что Око выплакало. Камере нужны три линзовых кристалла из дома, чистых. Принеси — и я пущу тебя вниз. Один раз. Не засматривайся.»
О чём поговорить
Расскажи об Оке.
Это глаз Спящего. Он лежит где-то под всем, так глубоко, что никто не нашёл где, и спит с открытым глазом. Мы живём на нём — на Белом, у зелени радужки. Посередине — Колодец: оттуда он смотрит. Говори здесь тише. Всё, что ты скажешь, уходит в волокна.
Почему он остался и уснул?
Он не уснул, моргающий... он лёг. Это другое. Самый старый шёпот говорит: он лёг с открытым глазом, чтобы что-то видело, что он смотрит. Кто спит с открытым глазом, тот не отдыхает. Он сторожит единственным способом, который не кончается. А если проснётся... ...Нет. Даже тебе — нет. Мы закрываем веко двумя пальцами и показываем вверх и прочь. Это и есть конец фразы.
Какой он?
Тёплый. Мы видим сквозь веко по теплу, и самое глубокое тепло в Оке — под Колодцем. Не жгучее — ровное. Как очаг, который кто-то пригасил на долгую ночь. Бдящие записали, что тепло убывает — очень медленно, на наш вдох из сотни. Мы не записываем. Но мы чувствуем. ...Оно убывает.
Скрижаль с Кольца на краю говорит: голод смотрит на дорогу.
...Тсс. Тсс. Значит, мы ему вовсе не снимся. Он смотрит сквозь нас... мимо Белого, мимо кольца, вдоль дорог... на то. Что-то смотрит на дорогу, а он смотрит на него в ответ, с открытым глазом. Двое смотрят. ...Теперь я знаю, зачем мы шепчем, моргающий. Не для того, чтобы его не разбудить.
Что ему снится?
Бдящие записывали сны, которые показывало им Око: синий мир с бледной луной, ржавый, полосатого великана, ледяное кольцо... а далеко внизу, в жару, — море золота под красным небом и пепел, который ходит. Мы думаем, это просто сны. Некоторые из нас уже не так уверены.
Далеко за звёздами я видел огромный глаз: синий зрачок, рыжая кромка, а посередине — белая звезда.
...Тсс. Тсс. Ты стоял в нём? Внутри? ...Самый старый шёпот говорит, что у Спящего два глаза, моргающий. Один — Око, на котором мы живём: оно смотрит внутрь, в его сны. Другой смотрит наружу — далеко, дальше всех колец — и сторожит там, куда сны не достают. Второго не видел никто. Белая звезда была тёплой? ...Значит, он всё ещё спит и всё ещё смотрит. Не ходи туда глазеть. На кого глазеют, тот глазеет в ответ.
Чего Бдящие не поняли о сне про золото?
Смотритель положил два камня из сна о золоте в ложе остывшего сосуда, и сосуд снова забился. Значит, его сны — настоящие места, и тёплые. Кому снится тепло, тот спит долго, говорит смотритель. Никто не спорил.
Что за чёрный колодец посередине?
Колодец. Зрачок. Он тёмный, потому что оттуда Спящий смотрит, а в то, что смотрит, заглянуть нельзя. Из Колодца поднимаются взгляды. Чужаки построили над ним причал, и их летучая лодка до сих пор к нему привязана, с разорванным бортом. Мы туда не ходим. Если пойдёшь — не смотри долго вниз.
А зелёные гряды вокруг него?
Радужка. Волокна, тысячи волокон, бегут от Колодца, как лучи медленного солнца. Мы оттуда родом: волокно выпадает, как выпадает ресница, пускает корни в Белое и однажды встаёт и прислушивается. В бороздах между волокнами лежит пигмент, а маленькие клещики пьют там свет. Иди через гряды, а не вдоль: борозды глубже, чем кажутся.
Почему вы живёте на Белом?
Здесь тихо. Белое далеко от Колодца, и взгляд его проходит здесь редко. И тепло: под Белым бегут сосуды, и если лечь на Белое с сомкнутым веком, слышно его сердце — медленное, такое медленное. Пока оно медленное, он спит глубоко. Наши смотрители сосудов слушают его всю жизнь.
Что делает его сердце в Смыкание?
Смотрители сосудов говорят, что в Смыкание его сердце бьётся медленнее: он засыпает глубже, а не просыпается. Моргающий положил руку на сосуд в темноте и почувствовал это. Молодые по-прежнему лежат в Смыкание ничком, но теперь немножко хихикают.
Кто вы такие?
Ресничники. Волокна радужки, которые упали и не засохли. Мы пустили корни в Белое, встали и научились слушать; потом научились шептать. Под моим веком — своя радужка, крошка его глаза. Потому мы и держим веки сомкнутыми: открой я свой глаз совсем и надолго — он увидел бы в нём себя. И проснулся.
Почему вы шепчете?
Потому что громкий звук не остаётся там, где его издали. Он уходит в волокна, по волокнам — к Колодцу, по Колодцу — к нерву, а нерв несёт его к нему. Крик — камешек, брошенный ему в глаз. Мы тебя прощаем: ты не знал. Но теперь знаешь.
Почему ты приоткрываешь веко, когда говоришь?
Потому что слова идут из глаза. Слово, сказанное с сомкнутым глазом, — слово, за которым не стоишь. Когда я приоткрываю щёлку, ты видишь мою радужку, а она видит тебя: это обещание, что я не лгу. А здороваясь, мы открываем глаз целиком — на один вдох. Это маленький риск. Ты его стоишь.
Имена
Шисс · Лиссэ · Хуше · Ильсе · Шаэль · Эш · Фасса · Силех · Хисс · Тэсса · Лиэсс · Хаэль