Грибница

Три войлочных купола, сросшиеся вместе и ушедшие в землю по пояс, с лазом с юга. Внутри на полу из нитей лежат яйца грибной мякоти, и те, что лопнули, светятся изнутри. Воздух там — больше споры, чем воздух. Сюда не входят без фильтра; у черепа на колу фильтра не было.

То же кольцо, что и на Земле, на помосте из здешнего камня и в цветах этого мира: кто бы ни расставил врата, он сделал это на всех мирах разом. Эти спят. Они откликнутся только тому, кто поверг хозяина этого мира и выдержал его испытание; тогда положите в кольцо сердце хозяина, пыль дороги и то, что даёт этот мир, — и они присоединятся к другим проснувшимся вратам.

Одна гифа толщиной с дерево, перекинутая дугой через складку, и две тонкие, обвившие её винтом; снизу светится. Она выросла поперёк складки не затем, чтобы кто-то прошёл: гриб тянется через самого себя, а нить в складке — то, куда он идёт.

Гроздь тонких изогнутых ножек из одной войлочной подушки, на каждой — колокольчик, освещённый изнутри. Свет выходит из-под колоколов и ложится на войлок. Растут там, где искажённый нарост темнее всего, и темнота здесь — причина.

Пень титана, давно потерявшего шляпку; по нему винтом растут трутовики, каждый на ступень выше прежнего. Трутовики полосатые, как годовые кольца, и светятся снизу. Пень наверху полый, и в полости стоит свет.

Плодовое тело высотой с шляпку титана в ширину, ребристое, как орган, с винтом освещённых ямок по боку. Коробочка наверху раскололась на четыре лопасти и раскрылась, и споры уходят из неё столбом света и плывут на восток. Каждое гнездо, каждый споровик и каждая шляпка на день пути вокруг родом отсюда.

Первый колокол, спустившийся в жерло, назад не поднялся. Его люди обнаружили, что в глубине мякоти Грибницы гифы выдыхают воздух, и стали рыть вниз вокруг ножки большой шляпки — три яруса нор. На первом они жили; на втором кормили гриб своей медью и звали его Матерью; на третьем заставили её плодоносить — и в самой глубокой камере выросла шляпка, которая ходит. Всё живое в норах стало её спорами. Последние запечатали нижние врата печатью, которая открывается только гифам, и остались под ней.

Ткацкий навес из жаропрочной обшивки на опорах, под ним стан, заправленный светящейся нитью. Полотно на валу соткано на треть и до сих пор светится; челнок лежит на полу там, где его уронили. Те, кто спустился в жерло ткать свет, ушли второпях, и в основу перебралось что-то, состоящее из одних нитей.

Гриб выше башни: багровая шляпка в белых бородавках, снизу жабры из светящейся нити, которые освещают землю на двадцать шагов. Кто-то откусил от шляпки кусок и оставил крошки внизу. Его нити расходятся в земле во все стороны: он здесь не стоит на земле, он и есть земля.

Самое большое, что здесь растёт, и самое бледное: белая шляпка шире дома на ножке, в которой можно выдолбить комнату, и кто-то выдолбил. Кожа шляпки растрескалась от старости, и трещины полны света. Северная половина раскололась и упала давно; гриб этого не заметил.

Старый титан искажённого нароста: шляпка расплющилась и загнулась кромкой вверх, как блюдце, так что светящиеся жабры видны по всему кругу. Из бока вырос второй гриб, помоложе. В коже застыли споровые самоцветы, как роса, которая так и не высохла.

Остов чего-то длиннее, чем колокол высок; кости из меди, позеленевшей до самой сердцевины. Гриб ест металл и растёт сквозь него: войлок на нижних костях, нити сквозь рёбра, руда там, где были суставы. Существ с медным скелетом в каталоге нет. Пасть открыта, и в ней горит свет.